"Milletlerin
tarih boyunca düşman karşısında büyük zorluklara göğüs gererek, cesaret ve fedakârlıkla
şehrini, memleketlerini işgal ve sömürge olmaktan kurtardıklarına şahit
olmuşuzdur.
Bu
mücadeleyi veren milletlerin çoğu dışarıdan herhangi bir yardım almadan sadece
o şehrin insanlarının verdikleri destekle bu başarıyı ulaşmış ve tarihte
unutulmaz izler bırakmışlardır.
Maraş halkı,
21 Ocak 1920`de başlayan ve 11 Şubat 1920`ye kadar 22 gün süren Kurtuluş
Mücadelesiyle kendi şehriyle birlikte, civar şehirleri de kurtarma şerefine
erişmiştir.
Sütçü İmam
Olayıyla başlayan Maraş savunması, Türk insanının tutsak olmayı, düşmanişgalini,
yabancılar tarafından dinine ve geleneğine saldırıya nasıl karşı koyacağını da göstermiştir.
Sütçü İmam'ın o gün açtığı ateş Maraş savunması sırasında birsembol olarak tüm
vatana cesaret vermiştir.
Maraş halkı,
dönemin en modernsilahları ile donatılmış 5000'inden fazla Fransız askeri ve
onların içerideki destekçisi çetelere karşı, olağanüstü birmücadele vermiştir.
Bu
mücadelede Maraş'ın erkeği, kadını, yaşlısıve genci ellerine geçirdikleri
silah, balta, kazma ve sopalarla kahramancaçarpışarak 22 gün süren bir mücadele
sonunda Millî Mücadele'ninilk zaferini kazanmıştır.
Fransız
ordusu, 11- 12 Şubat 1920 gecesi bir daha geri dönmemek üzere şehri terk edip, çekilip
gitmek zorunda kalmıştır.
Bu
fedakarlıklarla Kurtuluş Savaşı kazanıldıktan sonra Ankara'dan Maraş'a bir yazı
gönderilmiş, Millî Mücadele'ye katılanların listesiistenmiştir.
Gönderilen
cevabi yazıda: "Maraş'ta Millî Mücadele'ye katılmayan tek fert bileyoktur."Denilerek,
İstiklal Madalyasının şehir adına verilmesi istenmiştir. Bu cevaptan sonra, 5
Nisan l925 tarihinde toplanan TBMM"Maraş adına İstiklal Madalyası Verilmesi"
kararlaştırılmıştır.
Büyük bir
gururla Milli Mücadeledeki kahramanlıklarını anlattığımız, gelecek nesillere
miras bıraktığımız Kahraman ecdadımızın vatan sevgisini, zalimlere karşı dik
duruşunu, birlik ve beraberlik ruhunu hep yaşatmaya devam edeceğiz.
Bu vesileyle
şehrimize "Kırmızı Şeritli İstiklal Madalyası" verilişinin 96. yıl dönümünü
kutluyor, bizlere bu gururu yaşatan aziz şehitlerimizi ve ebediyete intikal
eden kahraman gazilerimizi minnet, rahmet ve şükranla anıyorum."
